通訳のオシゴト

現在、担当している仕事内容を詳しく教えてください。

担当している仕事は、社長付き通訳です。定例の社内会議や顧客訪問、プレスインタビュー、社内研修、セミナー、学会、会食などに同行し、通訳をしております。その他、新聞記事や社内アンケート結果、会議資料などの翻訳も行なっています。社長付きですので社長のスケジュールによって業務が変動するため、残業は場合によっては発生することもあります。

このお仕事を選ばれた理由を教えてください。

英文科を卒業している母の影響でもともと英語が好きだったため、漠然と将来は通訳者になりたいと思っていました。私も大学では英文科に入学しましたが、高校時代からネイティブの英語の授業を受けているようなクラスメイト達に圧倒され、一時は通訳者の道をあきらめました。

大学を卒業してからは英語のスキルを活かせるロイタージャパンで3年ほど営業事務をしておりました。イギリス本社からの来客時に英語を使ったり、レターを翻訳したり。ただ、将来的に結婚や出産後に働くとなると制約のある時間内で、自分で時間の使い方を設計していけるような専門スキルを身につけたいと考えるようになりました。そこで一旦はあきらめかけた通訳者の道を再び目指すべく、イギリスのバーミンガム大学院に留学し、言語学の修士を取得したのです。

日本に帰国後、1年ほど翻訳ソフトの開発企業にて辞書の対訳や言葉づかいのチェックをする仕事をしていましたが、その後は正社員の社内通訳としてIT企業を2社経験し、6年間通訳の仕事に従事しました。そして自分の幅を広げるために、フリーランスの通訳にも挑戦。けれども出産などライフステージの変化や医療もしくは金融業界にチャレンジしてみたいという想いがあり、派遣社員としていまの仕事に就くことを決めました。

通訳のお仕事のやりがいは、どんなところですか？

社長はアメリカ人ですが、まるで通訳者がいないかのように日本語の会話に参加している姿を目にした時に、役に立っていることを実感します。私自身が黒子のような存在になり、コミュニケーションにタイムラグがないよう要点を押さえて伝えるようにしています。社外の色々な方にお会いする際にも同行しますが、相手の方から「ありがとう」とおっしゃっていただけることが一番やりがいを感じる瞬間です。

また、専門知識を深めていけることもやりがいの一つです。通訳をするのはビジネス上でとても重要な場。専門的なことを理解しておかなければついていくことができません。社内の方々から教わったり、ネットで調べたり、新聞で目にしたことだったり、そういうものがどんどん蓄積されていくことが楽しいですね。私にとっては医療分野が初めてでしたので、日々勉強です。会社には複数の事業部があり、各々が異なる分野の製品を扱っています。社長付き通訳なので、社長という立場上すべての分野に関わります。ですから事前準備は必須。しかも常駐の通訳者は私1人なので日によってはミーティングがいくつも重なることがあります。そういう時は大変ですね。 通訳をしていて思うのは、ムダになる知識は何ひとつないということ。新聞記事から海外で人気のアニメキャラクターのことまで、いつどこで出てくるか分かりません。どんなことも興味を持ち、そしてインプットするようにしています。

このお仕事に役立ったこれまでの経験やスキル、資格はありますか？

過去にIT業界で通訳をしていたので分野は異なりますが、社内通訳の経験が長いということがとても役に立っています。ビジネス会議やレセプション、同時通訳ブースに入るような大きな会議など、それぞれの場面にあわせた通訳の仕方は用語などが違っても共通しているものです。たとえば、ビジネス会議であれば事務的に通訳をしますが、カクテルを片手に会話を楽しむレセプションであればもっとカジュアルに通訳をします。

初めて現場で通訳した時のことはいまでも鮮明に覚えています。とにかく緊張していて、「一言一句逃してはならない」という気持ちで必死でした。いまでは余裕を持つことができ、その場その場に応じたトーンで通訳しています。経験を積むことで、場の雰囲気にあった通訳ができるようになり、対応できる幅が広がったと思います。

このお仕事を通じて、新たに身に付いたスキルがあったら教えてください。

思い切りの良さと集中力が身につきました。通訳をしている時に言葉が出てこなくてためらっていては全体の流れを止めてしまうので、持っている知識の中からベストをつくす技術が身につきました。少しでも戸惑ったところがあれば、後からきちんと調べて次は質を上げるように心がけています。集中力はもともとあるほうですが、仕事の最中に余計なことが頭をよぎっては思考が途切れてしまいます。経験を積むことで集中力も高まります。

このお仕事を目指す人にひとことお願いします！

時々、「人の話していることを訳していると、自分の意見を言いたくなりませんか？」と質問されます。言われて気付いたのですが、私は通訳者として会話に参加していて「それは違う！私はこう思う！」と思うことがないようです。通訳者は黒子に徹することが大切だと思います。逆に言えば、自分の意見を主張したい人には向かないかもしれません。

通訳として働くには社内通訳かフリーランスのどちらかになるかと思います。社内通訳であれば訳すワードがフリーランスに比べれば限定されるので、まずは社内通訳で経験を積み、その後フリーランスを目指す方が多いですね。

社内通訳は、帰属意識を持ちたかったリ、様々な事情で時間の制約があったりする場合にはよいかと思います。ただ、社内通訳を続けることの懸念となるのは、同じことの繰り返しであるため、中には自分のスキルが伸びなくなってしまうと考える方もいらっしゃいます。フリーランスの通訳は、様々なクライアントや分野と関わることができるので自分のパフォーマンスを高め、成長する手段としては良いのではないでしょうか。

今の私の仕事は社内通訳ですが、同じことの繰り返しでスキルが伸びないと感じることはありません。医療分野は社内の方々の知識が膨大ですし、日々新聞で特集が組まれるような注目の分野です。また、知らなければ訳すことができない＝専門性が高いという魅力もあります。社内通訳として全く新しい業界にチャレンジしてみることも成長につながると思います。