看護師・准看護師の主な仕事内容は、医師の診察・指示に基づいた診察補助です。そのほかにも、体調管理や記録(入院時の検温・血圧測定など)、食事・着替え・排泄のサポート、点滴、ベッドメイキングといった仕事もあります。また、患者とコミュニケーションを取って症状を把握したり、患者の不安や疑問に耳を傾けて心のケアを行なう役割と責任も担っています。
活躍の場所は医療施設や介護施設、保育所、学校、企業などさまざまで、個人宅を訪れる「訪問看護」という働き方もあります。 医療施設で勤務する場合には、施設規模や配属場所によって役割が異なります。入院施設のある病院では、入院患者の看護を行なう「病棟看護師」と外来診察をサポートする「外来看護師」。手術施設のある病院では、手術室で医師のサポートを担当する「手術看護師」。救急を受け入れている病院では「救急看護師」として活躍する看護師・准看護師もいます。
なお、看護師と准看護師とで、業務内容自体に大きなちがいはありません。ただ、免許が異なるため、看護師は自らの主体的な判断によって業務を遂行することが可能ですが、准看護師は医師や看護師の指示を受けないと業務を行なうことができない、というちがいがあります。
看護師・准看護師のやりがいは、患者の回復をサポートし元気になっていく姿が見られることや、患者やその家族からの感謝の声にあります。また、医療現場では医師や薬剤師、技師、他の看護師・准看護師とのチームワークが欠かせないため、力を合わせて難局を乗り越えられた際にも、大きなやりがいを感じられます。一方、小さなミスも患者の命に関わってくるため責任は重く、常に冷静な判断が求められます。夜勤など、勤務形態による肉体的な負担もあります。
看護師・准看護師として働くなかで、医療に関する技術が向上することは、想像に容易いと思います。病棟・手術室・外来・訪問看護など、勤務先によって身につく技術は異なりますが、具体的には「専門的な検査の介助ができるようになる」「手術補助ができるようになる」「採血のスピードが上がる」などのスキルアップが見込めます。また、さまざまな症状を抱える患者さんと接する経験を積むことで、施す対処法の幅が広がります。
しかしそれ以外に、看護師・准看護師を経験するなかで身につくスキルとしては、チームとして働く力・細やかなコミュニケーション能力が挙げられます。
医療現場では、看護師・准看護師以外の医療従事者(医師や薬剤師など)と一丸になって、患者さんの治療に向き合います。患者さんと密接に関わることがある看護師・准看護師は、ときには医師に対して意見をしたり、専門家に意見を仰ぐこともあります。患者さんの回復という1つの目標に対して、チームで取り組む力は必要不可欠です。
また、患者さんは不安で心細い気持ちで病院に来ます。そんな患者さんに対してかける言葉には細心の注意が必要ですし、命を預かるためには信頼感を持たれるような接し方が肝要です。患者さんだけでなくそのご家族も含めてコミュニケーションを取りながら、不安を和らげるような言葉遣い・傾聴力、困ったことに気づける洞察力が磨かれます。
超高齢社会を迎えて看護師・准看護師のニーズはますます高まり、在宅ケアや訪問看護など柔軟な看護が求められることが、今後予想されます。看護師・准看護師を経験し、「専門性を深める」「資格を取得する」ことによって、これからの看護に対応できるようなキャリアアップが可能です。キャリアアップのために役立つ資格として、「認定看護師」「専門看護師」「ケアマネージャー」などが挙げられます。特定分野のスペシャリストとしてより高度な看護を提供できるようになったり、これから需要の高まる介護サービス領域で、キャリアを伸ばす可能性を広げられます。また、「患者さんのメンタルサポートに重きを置きたい」と思って臨床心理士の資格を取得するなど、自分の興味に沿う分野で専門性を深める道もあります。
また、特に准看護師の場合は、正看護師の資格を取得するキャリアップもあります。看護師学校で勉強して正看護師の国家試験に合格すれば、准看護師から正看護師になることが可能です。
看護師・准看護師の求人のうち、86%は未経験からチャレンジ可能なお仕事。経験がなくても比較的チャレンジしやすいお仕事です。
看護師・准看護師ともに資格取得が必須です。看護師の場合は、厚生労働省が発行する国家資格が、准看護師の場合は都道府県が発行する資格が必要となります。准看護師の場合、3年以上の准看護師の実務経験に加え、看護師学校養成所2年課程で学び国家資格を取得することで、看護師となることができます。
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なお、派遣ではたらく場合は、志望動機で悩む必要はありません。なぜなら、派遣会社が求職者と企業との間に入り、できることや適性をもとに判断して、お仕事を紹介してくれるためです。 具体的には、お仕事に応募→派遣会社から連絡→派遣会社に行き登録(スキルチェックや希望の確認)、お仕事紹介という流れでお仕事が決まります。